ನಮ್ಮ ಬೆರಳ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ಆ ಪುಟ್ಟ ಸುರುಳಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೆರೆಗಳು ಕೇವಲ ಗುರುತಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಇವೆ ಎಂದು ನೀವು ಭಾವಿಸಿದ್ದೀರಾ? ಖಂಡಿತ ಇಲ್ಲ. ಸ್ಮಾರ್ಟ್ಫೋನ್ ಅನ್ಲಾಕ್ ಮಾಡಲು ಅಥವಾ ಕ್ರಿಮಿನಲ್ಗಳನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಇಂದು ಬಳಕೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಈ ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳ (Fingerprints) ಹಿಂದೆ ಲಕ್ಷಾಂತರ ವರ್ಷಗಳ ವಿಕಸನದ ಕಥೆಯಿದೆ. ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಯು ಇವುಗಳ ಉಗಮ ಮತ್ತು ಉದ್ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದೆ.
ಬೆರಳಚ್ಚು ಎಂದರೇನು?
ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ನಮ್ಮ ಕೈಬೆರಳುಗಳು, ಅಂಗೈಗಳು ಮತ್ತು ಪಾದಗಳ ಮೇಲೆ ಕಂಡುಬರುವ ಚರ್ಮದ ಎತ್ತರದ ರೇಖೆಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಲೂಪ್ಸ್ (Loops), ವರ್ಲ್ಸ್ (Whorls) ಮತ್ತು ಆರ್ಚಸ್ (Arches) ಎಂಬ ಮೂರು ವಿಧದ ವಿನ್ಯಾಸಗಳಿವೆ. ವಿಶೇಷವೆಂದರೆ, ಸಸ್ತನಿಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮನುಷ್ಯರಂತಹ ಪ್ರೈಮೇಟ್ಸ್ (Primates) ಮತ್ತು ಕೋಲಾ (Koala) ಕರಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಇವು ಕಂಡುಬರುತ್ತವೆ. ಈ ಎರಡು ವರ್ಗಗಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ನೇರ ವಿಕಸನೀಯ ಸಂಬಂಧವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಇಬ್ಬರಲ್ಲೂ ಬೆರಳಚ್ಚು ಇರುವುದು ಒಂದು ಅದ್ಭುತ. ಇದನ್ನು ‘ಕನ್ವರ್ಜೆಂಟ್ ಎವಲ್ಯೂಷನ್’ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ಹೇಗೆ ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ?
ಗರ್ಭಧಾರಣೆಯ ಸುಮಾರು 10ನೇ ವಾರದಲ್ಲಿಯೇ ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ರೂಪುಗೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತವೆ. ಭ್ರೂಣದ ಬೆರಳ ತುದಿಯಲ್ಲಿರುವ ‘ವೋಲಾರ್ ಪ್ಯಾಡ್ಗಳು’ (Volar pads) ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಚರ್ಮದ ಮೇಲೆ ಉಂಟಾಗುವ ಒತ್ತಡದಿಂದಾಗಿ ಮಡಿಕೆಗಳು ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿ ಈ ಗೆರೆಗಳು ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.
ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಪ್ಯಾಡ್ಗಳಿದ್ದರೆ: ವರ್ಲ್ಸ್ (ಸುರುಳಿ) ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.
ಚಪ್ಪಟೆಯಾದ ಪ್ಯಾಡ್ಗಳಿದ್ದರೆ: ಆರ್ಚಸ್ (ಕಮಾನು) ರೂಪುಗೊಳ್ಳುತ್ತವೆ.
ಅಸಮಾನ ಆಕಾರವಿದ್ದರೆ: ಲೂಪ್ಸ್ಗಳು ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ.
ಇದು ಕೇವಲ ತಳಿಶಾಸ್ತ್ರಕ್ಕೆ (Genes) ಸಂಬಂಧಿಸಿದ್ದಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಭ್ರೂಣದ ಬೆಳವಣಿಗೆಯ ಭೌತಿಕ ಒತ್ತಡಗಳಿಂದ ನಿರ್ಧಾರವಾಗುವುದರಿಂದಲೇ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರ ಬೆರಳಚ್ಚು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಉತ್ತಮ ಹಿಡಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವ್ಯವಸ್ಥೆ
ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳ ವಿಕಸನದ ಹಿಂದಿನ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣವೆಂದರೆ ‘ಗ್ರಿಪ್’ ಅಥವಾ ಹಿಡಿತ.
ತೇವಾಂಶ ನಿಯಂತ್ರಣ: ನಮ್ಮ ಬೆರಳುಗಳಲ್ಲಿನ ಬೆವರು ಚರ್ಮವನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಘರ್ಷಣೆಯನ್ನು (Friction) ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ.
ನೀರಿನ ನಿರ್ವಹಣೆ: ಬೆರಳಚ್ಚಿನ ನಡುವಿನ ಸಣ್ಣ ಚಾನಲ್ಗಳು ಅತಿಯಾದ ನೀರನ್ನು ಹೊರಹಾಕಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತವೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಒದ್ದೆಯಾದ ಮೇಲ್ಮೈಗಳಲ್ಲೂ ಜಾರದಂತೆ ಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ.
ಮರಗಳನ್ನು ಹತ್ತಲು ಮತ್ತು ಕೊಂಬೆಗಳನ್ನು ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿಯಲು ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಈ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ವರದಾನವಾಗಿತ್ತು.
ಸ್ಪರ್ಶ ಜ್ಞಾನದ ವೃದ್ಧಿ
ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ಕೇವಲ ಹಿಡಿತಕ್ಕೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ನಮ್ಮ ಸ್ಪರ್ಶದ ಸಂವೇದನೆಯನ್ನು (Sense of Touch) ತೀಕ್ಷ್ಣಗೊಳಿಸಲು ಕೂಡ ಸಹಕಾರಿ. ನಾವು ಯಾವುದೇ ವಸ್ತುವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಾಗ, ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ಆ ಮೇಲ್ಮೈಯ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕಂಪನಗಳನ್ನು ಚರ್ಮದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿರುವ ನರಗಳಿಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ತಲುಪಿಸುತ್ತವೆ. ಇದರಿಂದಲೇ ನಮಗೆ ಅತ್ಯಂತ ನಯವಾದ ಅಥವಾ ಒರಟಾದ ಮೇಲ್ಮೈಗಳ ವ್ಯತ್ಯಾಸವನ್ನು ನಿಖರವಾಗಿ ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿದೆ.
ಅಂದು ವಿಕಸನ, ಇಂದು ಗುರುತಿನ ಚೀಟಿ!
ನಮ್ಮ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಬದುಕುಳಿಯಲು ನೆರವಾಗಿದ್ದ ಈ ನೈಸರ್ಗಿಕ ವಿನ್ಯಾಸಗಳು, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಮನುಷ್ಯನ ಅನನ್ಯ ಗುರುತಾಗಿ ಬದಲಾದವು. ಗರ್ಭಾವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ರೂಪುಗೊಂಡ ಈ ವಿನ್ಯಾಸಗಳು ಜೀವನದುದ್ದಕ್ಕೂ ಬದಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ಡಿಎನ್ಎ ಹೊಂದಿರುವ ಒಂದೇ ತರಹದ ಅವಳಿ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲೂ (Identical Twins) ಬೆರಳಚ್ಚುಗಳು ಬೇರೆ ಬೇರೆಯಾಗಿರುತ್ತವೆ!
ಮರಗಳನ್ನು ಹತ್ತಲು ಆರಂಭವಾದ ಈ ವಿಕಸನೀಯ ಬದಲಾವಣೆ, ಇಂದು ಸ್ಮಾರ್ಟ್ಫೋನ್ ಅನ್ಲಾಕ್ ಮಾಡುವ ಮತ್ತು ಸೈಬರ್ ಭದ್ರತೆಯ ಅಡಿಪಾಯವಾಗಿ ಬದಲಾಗಿರುವುದು ವಿಕಸನದ ಒಂದು ಅದ್ಭುತ ಪಯಣವೇ ಸರಿ.
