ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಸುಸಂಸ್ಕೃತ, ಶಾಂತಚಿತ್ತ ಹಾಗೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾದ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ನ ಮಾಜಿ ನಾಯಕ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅವರು ಶುಕ್ರವಾರದಂದು ತಮ್ಮ 16 ವರ್ಷಗಳ ಸುದೀರ್ಘ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಬದುಕಿಗೆ ತಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ಜಾರಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಮೂಲಕ ಕೀವಿಸ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಸುವರ್ಣ ಯುಗವೊಂದು ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಂತಾಗಿದೆ.
35 ವರ್ಷದ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಸಾರ್ವಕಾಲಿಕ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕ್ರಿಕೆಟಿಗ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡವರು. ಮೂರೂ ಮಾದರಿಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಪರ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ರನ್ ಗಳಿಸಿದ ದಾಖಲೆ ಇವರ ಹೆಸರಲ್ಲಿದೆ. ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಅದ್ಭುತ ಸ್ಥಿರತೆ, ಸಂಯಮ ಮತ್ತು ಸಾಟಿಯಿಲ್ಲದ ನಾಯಕತ್ವ ಗುಣಗಳಿಂದಾಗಿ ಅವರು ಕೋಟ್ಯಂತರ ಅಭಿಮಾನಿಗಳ ಹೃದಯ ಗೆದ್ದಿದ್ದಾರೆ.
ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳ ಮಹಾಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ
ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅವರ ಸಾಧನೆ ಬೆರಗುಗೊಳಿಸುವಂತದ್ದು:
- ಒಟ್ಟು ರನ್ಗಳು: 19,346 ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ರನ್.
- ಶತಕಗಳು: 48 ಶತಕಗಳು ಮತ್ತು 6 ದ್ವಿಶತಕಗಳು.
- ಟೆಸ್ಟ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್: 110 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 54.06ರ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 9,515 ರನ್.
- ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್ (ODI): 175 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 15 ಶತಕಗಳ ನೆರವಿನಿಂದ 48.69ರ ಸರಾಸರಿಯಲ್ಲಿ 7,256 ರನ್.
- ಟಿ20 ಕ್ರಿಕೆಟ್: 93 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ 2,575 ರನ್.
2010ರ ನವೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಅಹಮದಾಬಾದ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯದ ಮೂಲಕ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಪದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ್ದ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, ಅಂದಿನಿಂದ ಇಂದಿನವರೆಗೂ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿ ನಿಂತವರು.
ಐಸಿಸಿ ಟ್ರೋಫಿ ಕನಸು ಮತ್ತು ‘ಫ್ಯಾಬ್ ಫೋರ್’ ಹೆಗ್ಗಳಿಕೆ
ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ‘ಫ್ಯಾಬ್ ಫೋರ್’ (Fab Four) ಬ್ಯಾಟರ್ಗಳಾದ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ, ಸ್ಟೀವ್ ಸ್ಮಿತ್ ಮತ್ತು ಜೋ ರೂಟ್ ಅವರ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಪ್ರಮುಖರಾಗಿದ್ದರು. ಒತ್ತಡದ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ತಂಡವನ್ನು ಕೈಹಿಡಿಯುವ ಇವರ ಕಲೆ ಅಪರೂಪದ್ದಾಗಿತ್ತು.
ನಾಯಕನಾಗಿ 2021ರಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಆವೃತ್ತಿಯ ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ (WTC) ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ಗೆ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಪಟ್ಟ ತಂದುಕೊಟ್ಟಿದ್ದು ಇವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕ್ಷಣವಾಗಿದೆ. ಇದು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದ ಮೊದಲ ಪ್ರಮುಖ ಐಸಿಸಿ ವಿಶ್ವ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯೂ ಹೌದು.
ಆದರೆ, ಬಿಳಿ ಚೆಂಡಿನ (White-ball) ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಹಲವು ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕ ಸೋಲುಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಯಿತು. 2019ರ ಏಕದಿನ ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಸೂಪರ್ ಓವರ್ ಮುಗಿದ ಬಳಿಕ, ‘ಬೌಂಡರಿ ಕೌಂಟ್’ ನಿಯಮದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ರನ್ನರ್ಸ್-ಅಪ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಬೇಕಾಯಿತು. ಆ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ‘ಪ್ಲೇಯರ್ ಆಫ್ ದಿ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್’ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆದಿದ್ದರೂ, ಟ್ರೋಫಿ ಕೈತಪ್ಪಿದ ಬೇಸರ ಅವರ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಎದ್ದು ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಇದಾದ ಬಳಿಕ 2021ರ ಟಿ20 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಫೈನಲ್ನಲ್ಲೂ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಸೋತು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಿರಾಶೆ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದರು.
”ಸ್ವಂತ ನಿರ್ಧಾರ, ಯಾವುದೇ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪವಿಲ್ಲ”
ತಮ್ಮ ನಿವೃತ್ತಿಯ ಕುರಿತು ಮಾತನಾಡಿದ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್, “ನಾನು ಈ ಬಗ್ಗೆ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಿಂದ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಈಗ ಸರಿಯಾದ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಪರ ಆಡಿದ ಪ್ರತಿ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ನನ್ನ ನೂರಕ್ಕೆ ನೂರರಷ್ಟು ಶ್ರಮವನ್ನು ಹಾಕಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ತೃಪ್ತಿ ನನಗಿದೆ. ಯಾವುದೇ ಹಳಹಳಿಕೆ ಇಲ್ಲದೆ, ನನ್ನದೇ ನಿರ್ಧಾರದ ಮೇಲೆ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಿಂದ ಹೊರನಡೆಯುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೆ ಹೆಮ್ಮೆಯಿದೆ. ಪ್ರಸ್ತುತ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರತಿಭೆಗಳಿದ್ದು, ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಭವಿಷ್ಯ ಉಜ್ವಲವಾಗಿದೆ” ಎಂದು ಭಾವನಾತ್ಮಕವಾಗಿ ನುಡಿದಿದ್ದಾರೆ.
”ಸದಾ ತಂಡಕ್ಕೇ ಮೊದಲ ಆದ್ಯತೆ” – ಕೋಚ್ ಪ್ರಶಂಸೆ
ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ತಂಡದ ಮುಖ್ಯ ತರಬೇತುದಾರ ರಾಬ್ ವಾಲ್ಟರ್ ಅವರು ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಅವರನ್ನು ಮುಕ್ತಕಂಠದಿಂದ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದಾರೆ. “ಕೇನ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅಂಕಿ-ಅಂಶಗಳು ತಾವೇ ಮಾತನಾಡುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅವರು ತಂಡದ ಸಂಸ್ಕೃತಿ ಮತ್ತು ಕ್ರೀಡಾಸ್ಫೂರ್ತಿಯ ಮೇಲೆ ಬೀರಿದ ಪ್ರಭಾವ ಎಂದಿಗೂ ಮರೆಯಲಾಗದ್ದು. ಅವರು ಯಾವಾಗಲೂ ತಂಡಕ್ಕೇ ಮೊದಲ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ವಿಶ್ವ ಕ್ರಿಕೆಟ್ಗೆ ಅವರು ಅದ್ಭುತ ರಾಯಭಾರಿ” ಎಂದು ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಬದಲಿ ಆಟಗಾರ:
ಹಠಾತ್ ನಿವೃತ್ತಿ ಘೋಷಿಸಿರುವುದರಿಂದ, ಪ್ರಸ್ತುತ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯ ಇನ್ನುಳಿದ ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಭಾಗಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಇವರ ಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬದಲಿ ಆಟಗಾರನನ್ನು ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಮಂಡಳಿ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪ್ರಕಟಿಸಲಿದೆ.
ಕೇವಲ ರನ್ಗಳ ಮಹಾಪೂರದಿಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ತಾವು ತೋರುತ್ತಿದ್ದ ಅದ್ಭುತ ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಸೌಮ್ಯ ಸ್ವಭಾವದಿಂದಾಗಿ ಕೇನ್ ವಿಲಿಯಮ್ಸನ್ ಜಾಗತಿಕ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಸದಾ ನೆನಪಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲಿದ್ದಾರೆ.
