ದಶಕಗಳ ನಂತರ ಮಾನವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಚಂದ್ರನತ್ತ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಿರುವ ನಾಸಾದ ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಆರ್ಟೆಮಿಸ್ II ಮಿಷನ್ನಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣದೊಂದು ವಿಘ್ನ ಎದುರಾಗಿದೆ. ಚಂದ್ರನ ಕಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ ‘ಲೂನಾರ್ ಫ್ಲೈ-ಬೈ’ (Lunar Fly-By) ನಡೆಸಲು ಸಜ್ಜಾಗುತ್ತಿರುವ ನಾಲ್ವರು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಓರಿಯನ್ (Orion) ನೌಕೆಯಲ್ಲಿರುವ ಶೌಚಾಲಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ಕೈಕೊಟ್ಟಿದೆ.
ನೌಕೆಯು ಚಂದ್ರನತ್ತ ವೇಗವಾಗಿ ಧಾವಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಶೌಚಾಲಯದ ತ್ಯಾಜ್ಯ ನಿರ್ವಹಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ (Waste Management System) ಸೋರಿಕೆ ಅಥವಾ ತಾಂತ್ರಿಕ ದೋಷ ಕಂಡುಬಂದಿದೆ. ಇದರಿಂದಾಗಿ ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳು ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿದ್ದಾರೆ. ಭೂಮಿಯ ಮೇಲಿರುವ ನಾಸಾದ ನಿಯಂತ್ರಣ ಕೇಂದ್ರದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ಈ ಸಮಸ್ಯೆಯನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳಿಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಸೂಚನೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಶೌಚಾಲಯದ ಸಣ್ಣ ದೋಷವೂ ಇಡೀ ನೌಕೆಯ ಪರಿಸರವನ್ನು ಹಾಳುಗೆಡವಬಹುದು.
ಒಂದು ವೇಳೆ ಶೌಚಾಲಯವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದರೆ, ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳು ನಾಸಾ ಒದಗಿಸಿರುವ ವಿಶೇಷ ‘ಮ್ಯಾಜಿಕ್ ಡೈಪರ್’ಗಳಂತಹ ಪರ್ಯಾಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳನ್ನು ಬಳಸಬೇಕಾದ ಅನಿವಾರ್ಯತೆ ಎದುರಾಗಲಿದೆ.
ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನೌಕೆಯಲ್ಲಿ ದ್ರವ ಅಥವಾ ಘನ ತ್ಯಾಜ್ಯವು ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ತೇಲದಂತೆ ತಡೆಯಲು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಹೀರುವಿಕೆ (Suction) ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯತ್ಯಯವಾದರೂ ನೌಕೆಯೊಳಗಿನ ವಿದ್ಯುತ್ ಉಪಕರಣಗಳಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುವ ಸಂಭವವಿರುತ್ತದೆ. ಅಲ್ಲದೆ, ಗಗನಯಾತ್ರಿಗಳ ಆರೋಗ್ಯದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದಲೂ ಇದು ಸವಾಲಿನ ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ.
ಸದ್ಯ ಎದುರಾಗಿರುವ ಈ ‘ಶೌಚ ಸಂಕಟ’ದ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ನೌಕೆಯ ಮುಖ್ಯ ಇಂಜಿನ್ ಮತ್ತು ಸಂವಹನ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಸುಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿವೆ. ಚಂದ್ರನ ಸುತ್ತ ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಹಾಕಿ ಭೂಮಿಗೆ ಮರಳುವ ಈ 10 ದಿನಗಳ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಪ್ರಯಾಣಕ್ಕೆ ಈ ತಾಂತ್ರಿಕ ದೋಷವು ದೊಡ್ಡ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾಸಾ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದೆ.
