ಬೆಂಗಳೂರು : 2008 ರಲ್ಲಿ ಐಪಿಎಲ್ ಕಲ್ಪನೆಯು ಉತ್ತುಂಗಕ್ಕೇರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಾಗ, ಈ ಟೂರ್ನಮೆಂಟ್ ಮತ್ತು ಅದರಲ್ಲಿ ಆಡುವ ತಂಡಗಳು ಒಂದು ದಿನ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಬ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಆಗುತ್ತವೆ ಎಂದು ಯಾರೂ ಕನಸು ಕೂಡ ಕಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು ಕೂಡ ಒಂದು, ಅದು ಆ ಕಾಲದ ಅತಿದೊಡ್ಡ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿತ್ತು. ರಾಹುಲ್ ದ್ರಾವಿಡ್, ಅನಿಲ್ ಕುಂಬ್ಳೆ, ಫಾಫ್ ಡು ಪ್ಲೆಸಿಸ್, ಡೇನಿಯಲ್ ವೆಟ್ಟೋರಿ ಅವರಂತಹ ದಂತಕಥೆಗಳು ಆರ್‌ಸಿಬಿ ತಂಡದ ನಾಯಕತ್ವ ವಹಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಎಬಿ ಡಿವಿಲಿಯರ್ಸ್, ಕ್ರಿಸ್ ಗೇಲ್, ಪೀಟರ್ಸನ್ ಅವರಂತಹ ದಂತಕಥೆಗಳು ಈ ತಂಡದ ಭಾಗವಾಗಿವೆ.
ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು ವಿಶ್ವದಲ್ಲೇ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಒಂದು ಕಾರಣವೆಂದರೆ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಇರುವುದು, ಅವರು ಮೊದಲ ಸೀಸನ್‌ನಿಂದ ಆರ್‌ಸಿಬಿ ಪರ ಆಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ತಂಡವು ಮೊದಲ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದ ನಂತರ, ಅದನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಖರೀದಿಸಿದ ವಿಜಯ್ ಮಲ್ಯ ತಂಡದ ಬಗ್ಗೆ ಮಹತ್ವದ ಮಾಹಿತಿಯೊಂದನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದರು.
ಪ್ರಸ್ತುತ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರುವ ಮತ್ತು ಆರ್‌ಸಿಬಿ ತಂಡವನ್ನು ರಚಿಸುವಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿರುವ ವಿಜಯ್ ಮಲ್ಯ, ಯಾರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ ತಂಡವನ್ನು ಖರೀದಿಸಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದರು. ಐಪಿಎಲ್ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಲಲಿತ್ ಮೋದಿ ತಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ತಂಡವನ್ನು ಖರೀದಿಸುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು ಎಂದು ಮಲ್ಯ ಹೇಳಿದರು. ಲಲಿತ್ ತಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದ ವಿಷಯದಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾದ ಮಲ್ಯ, ತಂಡವನ್ನು ಖರೀದಿಸುವುದಾಗಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು, “ನಾನು ಆರ್‌ಸಿಬಿ ತಂಡವನ್ನು ಸುಮಾರು 476 ಕೋಟಿ ರೂ.ಗಳಿಗೆ ಖರೀದಿಸಿದೆ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇದು ಎರಡನೇ ಅತ್ಯಧಿಕ ಬಿಡ್ ಆಗಿತ್ತು, ಮುಂಬೈ ಇಂಡಿಯನ್ಸ್ ನಂಬರ್ ಒನ್ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಜಯ್ ಮಲ್ಯ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಪಿರಿಟ್ಸ್ ಲಿಮಿಟೆಡ್‌ನ ಮಾಲೀಕರಾಗಿದ್ದರು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಅದರ ಹೆಸರನ್ನು ಮದ್ಯದ ಬ್ರಾಂಡ್‌ನಂತೆಯೇ ಇರಿಸಲಾಗಿತ್ತು.
ನಾನು ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜ್ ವಿಸ್ಕಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ಅದಕ್ಕೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಾರ್ಕೆಟಿಂಗ್ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಆಗ ಐಪಿಎಲ್ ಆರಂಭಿಸುವ ಯೋಜನೆಯನ್ನು ಲಲಿತ್ ಮೋದಿ ತಿಳಿಸಿದ್ದರು. ನಾನು ಕರ್ನಾಟಕ ರಾಜ್ಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಸಂಸ್ಥೆ ಪ್ರತಿನಿಧಿಯಾಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ಆಗ 3 ತಂಡಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಲಲಿತ್ ಮೋದಿ ಒಂದನ್ನಷ್ಟೇ ಆಯ್ದುಕೊಳ್ಳಲು ಸೂಚಿಸಿದರು. ಆಗ ಬೆಂಗಳೂರು ನನ್ನ ಸಹಜ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಇದರಿಂದ ರಾಯಲ್ ಚಾಲೆಂಜರ್ಸ್ ಬೆಂಗಳೂರು ತಂಡ ಹುಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.
