ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಎಂದರೆ ಧೂಮಪಾನ, ಮದ್ಯಪಾನ ಅಥವಾ ಅನುವಂಶಿಕ ಕಾರಣಗಳಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾವು ಭಾವಿಸುತ್ತೇವೆ. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ಲೈಂಗಿಕ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ (Oral Sex) ಕೂಡ ಗಂಟಲು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ಗೆ ಕಾರಣವಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ವಿಷಯ ಅನೇಕರಿಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಅಮೆರಿಕ ಮತ್ತು ಬ್ರಿಟನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಇತ್ತೀಚಿನ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಈ ಆಘಾತಕಾರಿ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿವೆ.
ಬರ್ಮಿಂಗ್ಹ್ಯಾಮ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಆಫ್ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅಂಡ್ ಜೆನೊಮಿಕ್ ಸೈನ್ಸಸ್ನ ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ಡಾ. ಮೆಹನ್ನಾ ಅವರ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಅಧ್ಯಯನದ ಪ್ರಕಾರ, ಧೂಮಪಾನ ಮಾಡುವವರಿಗಿಂತ ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ ಅಭ್ಯಾಸವಿರುವವರಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ರೀತಿಯ ಗಂಟಲು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಬರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ ಹೆಚ್ಚಿದೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಸಲಾಗಿದೆ. ವೈದ್ಯಕೀಯ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ‘ಓರೋಫಾರ್ಂಜಿಯಲ್ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್’ (Oropharyngeal Cancer) ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ.
ಕಾರಣವೇನು?
ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ಗೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ಗೂ ಏನು ಸಂಬಂಧ? ಇದಕ್ಕೆ ಪ್ರಮುಖ ಕಾರಣ ಹ್ಯೂಮನ್ ಪ್ಯಾಪಿಲೋಮವೈರಸ್ (HPV). ಈ ವೈರಸ್ ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಪರ್ಕದ ಮೂಲಕ ಒಬ್ಬರಿಂದ ಒಬ್ಬರಿಗೆ ಹರಡುತ್ತದೆ. ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದಾಗ, ಈ ಅಪಾಯಕಾರಿ ವೈರಸ್ ಗಂಟಲು ಮತ್ತು ಶ್ವಾಸಕೋಶದ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಅಂಗಾಂಶಗಳ ಮೇಲೆ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರುತ್ತದೆ. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಇದು ಜೀವಕೋಶಗಳಲ್ಲಿ ಬದಲಾವಣೆ ತಂದು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಆಗಿ ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.
ಯಾರಿಗೆ ಅಪಾಯ ಹೆಚ್ಚು?
ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ ಮಾಡುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಬರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ ತಜ್ಞರು. ಆದರೆ, ಬಹು ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಗಾತಿಗಳನ್ನು (Multiple Partners) ಹೊಂದಿರುವವರಲ್ಲಿ ಈ ಅಪಾಯ ಹೆಚ್ಚು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ 6 ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಸಂಗಾತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಓರಲ್ ಸೆಕ್ಸ್ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಗಂಟಲು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಬರುವ ಸಾಧ್ಯತೆ 8.5 ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅಧ್ಯಯನವು ತಿಳಿಸಿದೆ.
ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ಬ್ರಿಟನ್ನಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 80% ರಷ್ಟು ವಯಸ್ಕರಲ್ಲಿ ಈ ಅಭ್ಯಾಸವಿದ್ದರೂ, ಅವರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಬಹುತೇಕ ಜನರ ದೇಹದಲ್ಲಿ ‘ಹೆಚ್ಪಿವಿ’ (HPV) ವೈರಸ್ ಅನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ನೈಸರ್ಗಿಕ ರೋಗನಿರೋಧಕ ಶಕ್ತಿ (Immunity) ವೃದ್ಧಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆ.
ಗಂಟಲು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ನ ಲಕ್ಷಣಗಳೇನು?
ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅನ್ನು ಆರಂಭಿಕ ಹಂತದಲ್ಲೇ ಗುರುತಿಸಿದರೆ ಪ್ರಾಣಾಪಾಯದಿಂದ ಪಾರಾಗಬಹುದು. ಕೆಳಗಿನ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಕಂಡುಬಂದಲ್ಲಿ ತಕ್ಷಣ ವೈದ್ಯರನ್ನು ಸಂಪರ್ಕಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ:
ಗುಣವಾಗದ ಬಾಯಿ ಹುಣ್ಣು: ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಹುಣ್ಣು ಉಂಟಾಗಿ ಅದು ಮೂರು ವಾರಗಳಾದರೂ ಗುಣವಾಗದಿದ್ದರೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬೇಡಿ.
ನುಂಗಲು ತೊಂದರೆ: ಆಹಾರವನ್ನು ನುಂಗಲು ಕಷ್ಟವಾಗುವುದು ಅಥವಾ ನುಂಗಿದ ನಂತರ ಗಂಟಲಿನಲ್ಲಿ ಏನೋ ಸಿಲುಕಿಕೊಂಡಂತೆ ಭಾಸವಾಗುವುದು.
ಜಗಿಯುವಾಗ ನೋವು: ಆಹಾರವನ್ನು ಜಗಿಯುವಾಗ ಅಥವಾ ದವಡೆಯನ್ನು ಆಡಿಸುವಾಗ ತೀವ್ರವಾದ ನೋವು ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು.
